トマトはひと夏の恋。アスパラガスは長年のパートナー。(よむ月替わり通信 2026.4)

実は、アスパラガスは他の野菜とは少し時間の流れが違うのをご存知でしょうか。

一般的に流通している野菜の多くは、数ヶ月でサイクルが終わる「単年生」ですが、今回スポットを当てたいのは「多年生」のアスパラガス。収穫までに約3年を要し、その後10年以上にわたって収穫できるという、非常に生命力の強い野菜です。

ふだん食べているのは若い茎の部分。伸びていくと なんとも素敵な木になる。

アスパラガスは多年生草本植物で、その若茎は世界中で広く食用に供されています。茎が成長してくると、ふさふさした繊細な葉を茂らせます。これが美しく、昔は鑑賞する植物として楽しまれているものでした。

葉は、茎葉や擬葉と言われています。細かい針状の擬葉に、釣りがね状の花が咲き、秋になると赤い実をつけます。このように見どころがたくさんありますが、根元から出てくる茎が可食部として若いうちに収穫されています。

アスパラガスを安定して収穫するには、茎の数を制限したり、余分な枝を払ったりして茎葉を最適化することによる萌芽の促進が欠かせません。風などの揺れに弱い茎をしっかり支え、オフシーズンも環境を整えながら育てることが必要になります。

このように緻密な維持管理が求められるため栽培難易度の高い品目といえます。